The Lives of Bees:
The Untold Story of the Honey Bee in the Wild Thomas D. Seeley สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน (2019)
ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา การเสียชีวิตจากฝูงผึ้งกลายเป็นเรื่องน่าตกใจ ผึ้งผึ้งยุโรป Apis mellifera คิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของการผสมเกสรพืชทั้งหมดทั่วโลก และความสูญเสียประจำปีสูงถึง 40% ในอเมริกาเหนือนั้นไม่ยั่งยืน ชะตากรรมที่พลิกผันอย่างโหดร้ายที่ผู้เล่นหลักในความมั่นคงด้านอาหารไม่เคยปรากฏให้เห็นเหมือนตอนนี้เมื่ออยู่ในปัญหาร้ายแรง
มีการเขียนมากมายเกี่ยวกับวิกฤตผึ้ง สาเหตุ และผลที่ตามมา ตอนนี้เราเข้าใจแล้วว่าผู้กระทำผิดหลักคือ ‘สี่ Ps’: ยาฆ่าแมลง ปรสิต เชื้อโรค และโภชนาการที่ไม่ดี ซึ่งล้วนมีปฏิสัมพันธ์กัน แต่ The Lives of Bees ของ Thomas Seeley ฟังดูเป็นบันทึกใหม่ โดยให้มุมมองใหม่เกี่ยวกับรากเหง้าของวิกฤต และข้อเสนอที่ยั่วยุเกี่ยวกับวิธีการจัดการกับมัน ปกติแล้วจุดสนใจของมันคือผึ้งที่อยู่ในป่า
บอกผึ้ง
Seeley เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับโลกเกี่ยวกับพฤติกรรมของผึ้ง หนังสือเล่มก่อนๆ ของเขา เช่น Wisdom of the Hive (1995) และ Honeybee Democracy ในปี 2010 ได้ยกระดับแมลงในสังคมนี้ให้เป็นที่รู้จักในฐานะแบบอย่างในนิเวศวิทยาเชิงพฤติกรรม หนังสือเล่มนี้ไม่ได้ใช้ผึ้งเป็นแบบอย่างของสิ่งใด มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับพวกเขา ในช่วงเวลาที่สำคัญสำหรับสายพันธุ์นี้ Seeley แสวงหาวิธีแก้ปัญหาโดยเน้นที่ความต้องการของพวกมัน
ความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับผึ้งนั้น เขาเตือนเราว่ามีความพิเศษ ไม่เหมือนปศุสัตว์ทั่วไป ผึ้งทั้งหมดเป็นสัตว์ป่าที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้ด้วยตัวของมันเองเป็นอย่างดี เนื่องจากดูเหมือนรังผึ้งที่หลากหลายซึ่งมนุษย์ได้ประดิษฐ์ขึ้นจากประวัติศาสตร์การเลี้ยงผึ้งกว่า 10,000 ปี จึงไม่มีใครคิดที่จะเปิดเผยชีวิตที่เป็นความลับอย่างแท้จริงของผึ้ง และนักชีววิทยาเพียงไม่กี่คนที่อยู่นอกเมือง Seeley ที่มีวิสัยทัศน์และความดื้อรั้นที่จะตั้งครรภ์และดำเนินการศึกษาระยะยาวเกี่ยวกับประเภทที่เป็นรากฐานของหนังสือเล่มนี้
ผึ้งอิตาลี (Apis mellifera ligustica) สร้างหวีขี้ผึ้ง
ผึ้งทำงานร่วมกันเพื่อสร้างหวีขี้ผึ้ง เครดิต: Biosphoto/Avalon
โครงการที่เป็นระบบ 40 ปีนั้นมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้แสงสว่างแก่ชีวิตตามธรรมชาติของผึ้ง การศึกษาส่วนใหญ่ทำโดย Seeley และกลุ่มนักศึกษาที่มีความสามารถที่ Cornell University ใน Ithaca, New York ซึ่งผลงานของเขาได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่และบ่อยครั้ง บางส่วนเกี่ยวข้องกับการสังเกตอาณานิคมป่าที่อาศัยอยู่ใน ‘ต้นผึ้ง’ โดยมีโพรงที่ใหญ่พอสำหรับฝูงเพื่อสร้างรัง คนอื่นกำลังทดลองจำลองสภาพในต้นผึ้งโดยใช้รังที่ผลิตขึ้น การออกแบบที่เรียบง่ายอย่างสง่างาม งานวิจัยนี้ได้รับการสังเคราะห์อย่างเชี่ยวชาญโดย Seeley เพื่อให้เราเห็นภาพชัดๆ ว่าผึ้งมีชีวิตอยู่อย่างไรเมื่อถูกปล่อยไว้ในอุปกรณ์ของพวกมันเอง: อาณานิคมของพวกมันพัฒนาอย่างไร วิธีที่พวกมันสร้าง จัดระเบียบ ปกป้อง ให้ความร้อนและทำให้รังของพวกมันเย็นลง และวิธีรวบรวมและเก็บอาหาร เป็นภาพที่สมบูรณ์ที่สุดในประวัติศาสตร์ธรรมชาติของผึ้ง
นักแปลที่กล้าหาญของรัง
Seeley เปรียบเทียบสิ่งนี้กับชีวิตในกลุ่มที่ผลิตขึ้น ตัวอย่างเช่น ผึ้งจะอุ่นขึ้นด้วยการสั่นด้วยกล้ามเนื้อบินของทรวงอกอันทรงพลัง นี่เป็นหนึ่งในพฤติกรรมที่น่าสนใจมากมายที่อาศัยกิจกรรมที่ประสานกันของผึ้งแต่ละตัวนับหมื่นตัวเพื่อสร้างผลลัพธ์ที่สำคัญต่อทั้งอาณานิคม แต่กลไกนี้มีประสิทธิภาพมากกว่าในต้นผึ้งซึ่งมักจะมีผนังหนา มากกว่าในรังผึ้งผนังบางทั่วไป
