โครงการราศีเมถุนเป็นตัวกำหนด
การเติบโตของดาราศาสตร์ให้เป็น “วิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่”
กล้องโทรทรรศน์ยักษ์: ความทะเยอทะยานทางดาราศาสตร์และคำสัญญาของเทคโนโลยี
W. Patrick McCray
สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด: 2004 376 หน้า $45, £29.95, €41.50 0674011473 | ISBN: 0-674-01147-3
วิสัยทัศน์สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ไม่มีขั้นต่ำที่ชัดเจน: กล้องโทรทรรศน์ Gemini South ในชิลีเป็นส่วนหนึ่งของโครงการระหว่างประเทศขนาดใหญ่ เครดิต: GEMINI OBSERVATORY
ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา จำนวนและขนาดของกล้องโทรทรรศน์ออปติคัลและอินฟราเรดบนพื้นดินเพิ่มขึ้นในอัตราที่ไม่เคยมีมาก่อน กล้องโทรทรรศน์ยักษ์โดยนักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ ดับเบิลยู แพทริค แมคเครย์ อธิบายถึงส่วนหนึ่งของการเพิ่มขึ้นนี้ คือ โครงการราศีเมถุน ซึ่งนำไปสู่การสร้างกล้องโทรทรรศน์สองตัวที่มีกระจกเงาขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 8 เมตร ตัวแรกในฮาวายและชุดที่สองในชิลี McCray ให้ความสำคัญกับการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ในโครงการนี้ แต่สหราชอาณาจักร แคนาดา อาร์เจนตินา บราซิล ชิลี และออสเตรเลียก็เป็นพันธมิตรในราศีเมถุนเช่นกัน
หนังสือเล่มนี้เริ่มต้นด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาด 5 เมตรที่สร้างเสร็จในปี 1948 ที่ภูเขาพาโลมาร์ รัฐแคลิฟอร์เนีย จากนั้นจะอธิบายถึงความขัดแย้งที่ล้อมรอบ – และยังคงล้อมรอบ – การจัดตั้งและคำจำกัดความของบทบาทของหอดูดาวดาราศาสตร์เชิงแสงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NOAO) ควรจัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกหลักเพื่อสนับสนุนการวิจัยที่ทันสมัยหรือไม่? หรือควรจะเป็นตามที่นักดาราศาสตร์หลายคนในมหาวิทยาลัย élite แย้งว่า หนึ่งในหอดูดาวที่เทียบเท่ากันหลายแห่ง ซึ่งมีหน้าที่ในการให้เวลานักดาราศาสตร์ในสถาบันที่ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกเป็นของตัวเอง แม้กระทั่งตอนนี้ เกือบ 80% ของพื้นผิวกล้องโทรทรรศน์ที่มีให้สำหรับนักดาราศาสตร์ในสหรัฐฯ นั้นเป็นของมหาวิทยาลัยและหอดูดาวเอกชน ซึ่งจำกัดการเข้าถึงเฉพาะเจ้าหน้าที่ของตนเองเป็นหลัก
กล้องโทรทรรศน์ยักษ์อภิปรายถึงความก้าวหน้าทางเทคนิคในการพัฒนากระจกน้ำหนักเบาที่เอื้อต่อการสร้างกล้องโทรทรรศน์เหล่านี้ เทคโนโลยีที่แตกต่างกันสามอย่างได้รับการพัฒนาในทศวรรษ 1980: กระจกวงเดือนที่บางและยืดหยุ่นได้ กระจกบอโรซิลิเกตที่แข็งกว่าและรังผึ้ง และกระจกแบบแบ่งส่วน ทั้งหมดนี้รวมอยู่ในกล้องโทรทรรศน์ที่ให้คุณภาพของภาพที่ยอดเยี่ยม McCray สรุปคำถามทางวิทยาศาสตร์บางข้อที่กระตุ้นการลงทุนทั่วโลกในกล้องโทรทรรศน์ใหม่
มีการอธิบายความพยายามของ NOAO
ในการริเริ่มโครงการกล้องโทรทรรศน์ขนาดยักษ์ หลังจากเริ่มต้นผิดพลาดหลายครั้ง NOAO ประสบความสำเร็จในการหล่อเลี้ยงโครงการ Gemini และระบุพันธมิตรระหว่างประเทศ กล้องโทรทรรศน์ราศีเมถุนในฮาวายได้รับแสงแรกในปี 2542 อีกครั้งที่ชิลีในอีกหนึ่งปีต่อมา และขณะนี้กล้องโทรทรรศน์ทั้งสองก็ดำเนินการได้สำเร็จ
McCray ใช้เอกสารเป็นลายลักษณ์อักษรและสัมภาษณ์ผู้เล่นหลักในโปรแกรม Gemini เพื่อบอกเล่าเรื่องราวของเขา การสัมภาษณ์ดำเนินการในขณะที่ความทรงจำยังสดอยู่ ดังนั้นหนังสือเล่มนี้จึงเป็นบันทึกอันมีค่าของช่วงเวลาวิกฤตของการพัฒนาทางดาราศาสตร์ กล้องโทรทรรศน์รุ่นใหม่ไม่เพียงแต่อยู่ระหว่างการก่อสร้างเท่านั้น แต่ดาราศาสตร์กำลังเปลี่ยนไปสู่การเป็น “วิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่” มันกำลังเคลื่อนจากยุคสมัยที่เครื่องมือและกล้องโทรทรรศน์ถูกสร้างขึ้นโดยกลุ่มเล็กๆ ที่นำโดยนักดาราศาสตร์เชิงนวัตกรรม ซึ่งทำการตัดสินใจแบบเรียลไทม์เกี่ยวกับสิ่งที่ต้องสังเกตในช่วงเวลาของโครงการที่มีมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ ซึ่งต้องใช้ทีมขนาดใหญ่ที่มีความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรม ซอฟต์แวร์ และ ความเชี่ยวชาญด้านการจัดการ McCray ตรวจสอบกองกำลังทางสังคม การคลัง และสถาบันที่มีอิทธิพลต่อดาราศาสตร์หลังสงครามและวิทยาศาสตร์อื่นๆ ที่ขึ้นอยู่กับการลงทุนทางการเงินที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
ในฐานะผู้เข้าร่วมในหลายเหตุการณ์ที่อธิบายไว้ ฉันพบว่าหนังสือมีความถูกต้องโดยรวม McCray ทำหน้าที่ได้ดีในการนำเสนอมุมมองต่างๆ เกี่ยวกับปัญหาความขัดแย้งโดยไม่ต้องตัดสินคุณค่า และการขาดอคติของเขาทำให้บันทึกนี้มีประโยชน์อย่างยิ่ง ที่สำคัญไม่แพ้กัน หนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือที่น่าอ่านทีเดียว คำอธิบายของปัญหาทางเทคนิคและวิทยาศาสตร์มีความชัดเจนและถูกต้อง และใครก็ตามที่มีความสนใจในด้านดาราศาสตร์หรือสังคมวิทยาและการเมืองรอบโครงการวิทยาศาสตร์ขนาดใหญ่สามารถเข้าใจหนังสือเล่มนี้ได้ง่าย
ในอดีต ดาราศาสตร์ภาคพื้นดินของสหรัฐฯ อาศัยวิธีการแบบพหุนิยมที่เกี่ยวข้องกับการทำบุญส่วนตัว มหาวิทยาลัย และเงินทุนของรัฐบาลกลาง ในทางตรงกันข้าม ยุโรปได้เลือกที่จะรวมความพยายามของตนผ่านหอสังเกตการณ์ทางใต้ของยุโรป วิธีใดที่จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นแนวทางที่ดีที่สุดในขณะนี้ที่นักดาราศาสตร์กำลังเริ่มการศึกษาทางเทคนิคสำหรับกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่กว่า ยุโรปตั้งเป้าหมายที่จะสร้างโรงงานขนาด 50-100 เมตร ในขณะที่นักดาราศาสตร์สหรัฐกำลังออกแบบกล้องโทรทรรศน์ขนาด 20-30 เมตร ความทะเยอทะยานของสหรัฐฯ ที่เจียมเนื้อเจียมตัวมากขึ้นนั้นเป็นการประเมินที่ถูกต้องว่าสิ่งใดเป็นไปได้ในทางเทคนิคหรือเป็นสัญญาณว่าในที่สุดชุมชนของสหรัฐฯ ที่กระจัดกระจายได้ยอมสละความเป็นผู้นำด้านดาราศาสตร์ภาคพื้นดินไปยังยุโรป
มีการออกแบบที่แข่งขันกันสองแบบในสหรัฐอเมริกา หนึ่งขึ้นอยู่กับสารประกอบกระจกแบ่งเช่นเดียวกับกล้องโทรทรรศน์ Keck 10 เมตรบน Mauna Kea ในฮาวาย อีกอันหนึ่งจะใช้กระจกเงาแยกกัน 7 อัน แต่ละอันมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 8.4 เมตร บนฐานยึดอันเดียว การแข่งขันครั้งนี้ชวนให้นึกถึงการยิงกันในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ที่ McCray อธิบาย ระหว่างสองแนวทางในการสร้างกล้องโทรทรรศน์ขนาด 16 เมตรสำหรับชุมชนสหรัฐอเมริกา ในท้ายที่สุด กล้องโทรทรรศน์นั้นไม่ได้ถูกสร้างขึ้น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความล้มเหลวของนักดาราศาสตร์สหรัฐในการรวมตัวกันรอบโครงการเดียว มีบทเรียนมากมายในหนังสือของ McCray สำหรับผู้ที่ไม่อยากอ่านประวัติศาสตร์ซ้ำสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ไม่มีขั้นต่ำ
